Hur vi reagerar och hur vi återhämtar oss CD

How We React and How We Recover, det nya albumet från den trefaldige Tony Award-vinnaren Jason Robert Brown. Hans första soloinspelning på över ett decennium är en politiskt laddad, vittomfattande reflektion över kärlek, familj och musik.

How We React and How We Recover – delvis ett svar på vårt ansträngda politiska klimat, delvis ett porträtt av en föränderlig samtida artist – är Browns definitiva tolkning av sina egna kompositioner, fylld av känsla, sprudlande musikalisk energi och symfonisk bredd. "Jag växte upp med Billy Joel och Joni Mitchell, men också Stephen Sondheim och Leonard Bernstein," reflekterar Brown. "Alla dessa influenser finns i verket. Det här albumet har en specifik känslomässig palett och musikalisk estetik som ligger mellan rock 'n' roll, jazz, folkmusik, gospel och Broadway."

Öppningslåten "Hope," skriven morgonen efter det ödesdigra amerikanska presidentvalet 2016, var tänkt att sätta tonen för skivan. "Den handlar om att ha hopp när man inte har någon anledning att vara hoppfull, att försöka fånga livets positiva energi i dåliga tider. Jag har fortfarande svårt att framföra den, det är ett mycket direkt uttryck för ett mycket svårt känslomässigt ögonblick." I slutändan handlar albumet om, som låten "Hope" själv säger, att vara en kraft för gott "trots allt löjligt och sorgligt."

"Sandy Hook-skolskjutningen krossade mig," fortsätter Brown. "Min dotter var i samma ålder som de barnen och det fick mig att göra något, vad jag än kunde, mot gängets gissel i det här landet. Till slut skrev jag 'A Song About Your Gun.' Jag var tvungen att uttrycka min ilska, inte bara för mordet på oskyldiga människor, utan också för fetischiseringen av detta vapen. Detta föremål har placerats på en piedestal för att bli en symbol för vilka vi är tänkta att vara som land. Jag började skriva den här låten för att hantera den vreden och nu har den blivit min främsta samhällsfråga."

"All Things in Time" – låten som ger albumet dess titel – avslutar många av Browns konserter. Med en stillsam och klarögt optimism säger låten: "vi kan inte förutsäga vad som kommer att hända, allt vi kontrollerar är hur vi reagerar och hur vi återhämtar oss." "Den raden fångar verkligen både albumet och hur det är att leva i denna galna tid," förklarar Brown. "Låt oss bara hålla ut tillsammans. Det spelar ingen roll om jag verkligen tror på det, det som betyder något är att jag måste tro på det."

Andra höjdpunkter på albumet inkluderar "Fifty Years Long," Jasons lyriska låt som ursprungligen skrevs för ett länge gift par som han inte kände, men som slutade med att utforska inte bara hans eget äktenskap, utan också hans föräldrars och själva naturen av relationer, och hur de påverkas av gemenskap, tur och hårt arbete. "Melinda," genomsyrad av storbands-Latinrytmens kaos och energi, handlar om en stigande salsamusiker i 1970-talets New York-smältdegel.

"Hallowed Ground" – en smittsam perkussiv kammarpoplåt – inspirerades av hans dotters besök på samma scenkonstläger som Brown gick på under sina formativa år, och av känslorna från att bevittna hennes spirande musikaliska talang. "Att vara far är det jag var tvungen att göra för att fortsätta vara författare," reflekterar han. "Det fanns saker jag inte visste hur jag skulle känna, känslor jag inte visste fanns, eller hur jag skulle uttrycka dem. Jag har redan sagt allt som fanns att säga om mig själv. Det är väldigt annorlunda när man är ansvarig för andra människor och varje aspekt av deras liv."

Den Grammy-nominerade sångerskan Kate McGarry lånar sin röst till den bittersöta bossa nova-inspirerade "One More Thing Than I Can Handle." Brown minns: "Jag var förtrollad av hennes tekniska skicklighet och otroliga musikalitet, men hon förknippar verkligen också med texterna. Jag är hedrad att hon är en del av albumet. Hon är en speciell artist."

"Wait 'Till You See What's Next" – albumets sprudlande avslutningsspår – skrevs ursprungligen som finalen till Broadway-musikalen Prince of Broadway, som hyllar Browns mentor, den hyllade regissören Hal Prince. Brown svarade för arrangemang, orkestrering, musikalisk ledning och var medproducent för rollinspelningen för Ghostlight Records. "Som optimist tror Hal verkligen att bra saker kommer att hända," säger Brown. "Hela hans liv och karriär är baserade inte på antagandet, utan på den bokstavliga kunskapen, att allt kommer att lösa sig precis som du vill. Han går alltid framåt med positivitet och tro på framtiden. Den här låten skrevs för att vara i Hals röst, men genom att sjunga den på albumet började jag hitta den kvaliteten hos mig själv. Världen är tuff just nu, men vänta tills du ser vad som kommer härnäst. Låt oss fira det som är på väg."

How We React and How We Recover är producerad av Jason Robert Brown och Jeffery Lesser. Stacey Mindich och Kurt Deutsch är exekutiva producenter.

Brown representeras också på Ghostlight Records med sitt debutsoloalbum – Wearing Someone Else's Clothes – förutom The Last Five Years (2002 Original Off-Broadway cast album, 2013 Revival Off-Broadway cast album och 2015 Motion Picture Soundtrack) och de ursprungliga Broadway-castalbumen av 13 och The Bridges of Madison County.