クリスマス レッド/ホワイトビニール

創設メンバーのリー・ラフナンがプロデュースした『CHICAGO CHRISTMAS』は、バンドのキャリア37枚目のアルバムであり、4作目のホリデー・コレクションです。これまでのリリースが伝統的なクリスマス・ソングに重点を置いていたのに対し、この新作はバンドがこのアルバムのために特別に書き下ろしたホリデー・ミュージックにスポットライトを当てており、「All Over The World」、「(Because) It’s Christmastime」、「I’m Your Santa Claus」などを収録しています。また、アルバムには、ラフナンが史上最も売れたインストゥルメンタル・バンド、ベンチャーズのジョン・デュリルと共作した「Merry Christmas, I Love You」のR&Bバージョンとバラード・バージョンも収録されています。

52年連続でツアーを続けるバンドは、現在のラインナップの演奏力とコラボレーションのエネルギーに活力を得ています。マネージャーのピーター・シバレリが新しいクリスマス・ソングを数曲レコーディングするというアイデアを提案し、バンドはすぐに一緒にレコーディングする機会に飛びつきました。彼らの共同の創造プロセスは、ホリデーをテーマに統一された、シカゴの新しい音楽のフル・アルバムにつながりました。

スタジオでレコーディングする代わりに、グループは革新的なモバイル録音セットアップを使用して、ツアー中にアルバムを制作しました。彼らはサウンドチェックやオフの日に新しい曲をリハーサルし、その後、ショーの後にさまざまなホテルの部屋やツアーバスでトラックを録音しました。『Chicago Christmas』には、多くのバンドメンバーによるオリジナル曲に加え、創設メンバーのジェームズ・パンコウによる紛れもないホーン・アレンジがフィーチャーされています。アルバムはティム・ジェサップによって録音およびミックスされました。

新しい曲に加えて、アルバムには「Here We Come A Caroling」と「Sleigh Ride」という2つのホリデー・スタンダードのバンドによる解釈も収録されています。シカゴが「Sleigh Ride」を録音するのはこれが2回目です。別のバージョンが『Chicago XXXIII: O Christmas Thee』（2011年）に収録されています。アルバムのもう1つのオリジナル以外のトラックは、ハル・デイヴィッドとバート・バカラックのクラシック「What The World Needs Now Is Love」のソウルフルなシカゴ解釈で、創設メンバーのロバート・ラムがホリデーにふさわしいタイムリーなメッセージだと考えたものです。

シカゴのメンバーは、ロバート・ラム（キーボード、ギター、ボーカル）、リー・ラフナン（トランペット、フリューゲルホルン、ボーカル）、ジェームズ・パンコウ（トロンボーン、パーカッション）、キース・ハウランド（ギター、ボーカル）、ルー・パルディーニ（キーボード、ボーカル）、レイ・ハーマン（サックス、フルート）、ワルフレド・レイエス・ジュニア（ドラム）、ニール・ドネル（ボーカル、アコースティック・ギター）、ブレット・シモンズ（ベース、ボーカル）、ラモン・イスラス（パーカッション）です。